橋本病
【橋本病とは？】
橋本病は30歳代～50歳代の女性に多い病気
橋本病は、甲状腺機能低下症を引き起こす代表的な病気です。甲状腺が慢性的に炎症し破壊されます。甲状腺に腫れがおこり、病気がすすむと甲状腺ホルモンが不足します。この病気は、30歳代～50歳代の女性に多い病気といわれています。最近ではさらに若い女性にも多いことがわかってきました。
また、橋本病は症状があらわれにくく、発見が難しい病気といわれています。甲状腺が腫れてもそれほど大きくならない人も多く、機能が低下しない場合はなかなか本人も気づきません。
リンパ球が外敵だと勘違いされることが原因
橋本病は甲状腺の細胞に免疫の一部であるリンパ球が、甲状腺を外敵だと勘違いし、攻撃してしまうことによって起こります。この攻撃により甲状腺は炎症を起こし、さらに細胞が傷ついてしまうことによって甲状腺ホルモンが作られなくなり、ホルモン不足がおこります。
なぜ、リンパ球が間違いを起こすのかという理由はいまだ解明されていません。現在のところでは、遺伝が最も有力な説といわれています。
首のはれ以外にも、寒気や便秘、眠気などの症状が起こる
初期には、甲状腺機能は正常であり、甲状腺の腫れ以外の症状は乏しいという特徴があります。ほかの症状がでてきません。首の腫れが出ない人もいます。病気にかかってからの期間が長くなると、甲状腺は硬くなっていき、甲状腺機能は低下してさまざまな症状が現れます。
代表的な症状をご紹介します。
首のはれ
腫れる場所である甲状腺は、皮膚の表面の近くにあるため、腫れるとすぐわかります。 首の前の鎖骨の上あたりにはれがしこりとなってでてきます。人によって程度はさまざまで、腫れの大きさと症状の重さとは関係ありません。はれによる痛みはないそうです。
全身症状
橋本病になると、甲状腺ホルモンが低下するので、全身の代謝が弱まり全身症状がおこります。症状は人によってさまざまで、すべてが一度にあらわれるわけではありませんが、代表的なものを簡単にご紹介します。
- 寒気－代謝が少ないので熱量が少ない。
- 肌の渇き－発汗が少ないのでカサカサになる。
- むくみ－指でおしてもくぼみが残らないのが特徴。
- 声のしわがれ
- 便秘
- 意欲低下－心身ともに張りを失った状態。会話もゆっくり。物忘れがでる。顔つきも表情に乏しい。
- 眠気－昼間でも居眠りする
- 食べる量が少ないのに体重増加－代謝機能が低下しているので食べていなくても太りやすい。
- 脈が少なくなる－心臓の力が衰えて弱くなる。
- 月経異常、流産、不妊－性ホルモンに影響する
急性憎悪
橋本病では、症状が少ないことが多いですが、突然発熱して甲状腺が腫れ、痛みを覚えることがあります。このように橋本病が急性憎悪した場合は、症状がなくなるまで数か月～数年かかることがあります。治療には副腎皮質ホルモンや消炎剤が使用されます。
